与人才最多、成果最丰富的高等院校和科研机构合作，“借梯上楼，借脑发展”，不仅是科技创新的必要途径、科研成果转化的有效载体，更是加快传统产业转型升级的有效捷径。龙头企业广东巨轮模具股份有限公司就是一个典型的例子。该公司通过与华中科技大学、广东工业大学、香港理工大学、华南理工大学、北京化工大学等多家高校、科研院所建立产学研合作机制，在子午线轮胎模具、轮胎机械、制造信息化等领域开展了一系列科技攻关和技术创新，取得了不俗的成绩。公司5年来产学研合作项目达到9个，其中大部分技术成果已实现产业化，成为巨轮股份新的利润增长来源。
揭阳市已成为全国汽车轮胎模具产业核心区。目前，广东榕泰实业股份有限公司、广东天银实业有限公司等龙头企业，通过产学研合作，在ML复合新材料、水性环保涂料研发生产方面处于技术领先地位，其中，ML复合新材料市场占有率达40%以上；以广东巨轮模具股份有限公司、揭阳市天阳模具有限公司为龙头的轮胎模具产业，在子午线轮胎模具和轮胎机械开发制造方面也处于技术领先地位，国内市场占有率达70%以上。
此外，以大立模具为龙头的家电、日塑模具产业不断发展，产业竞争力突出，2007年被省科技厅认定为“广东省火炬计划模具和塑料制品特色产业基地”。
产学研合作产生的效益表现在市场上、体现在价值上、赢在科技创新上。通过产学研的紧密合作，揭阳市突破了一批传统产业共性技术和关键技术瓶颈，在开发新产品、修订技术标准、培养技术管理人才上取得了骄人的成绩。广东名鼠股份有限公司是一家专门开发、设计、生产、销售“名鼠”牌中高档男士针织T恤衫、西服、休闲茄克等服装系列产品的大型企业。去年，该公司与东华大学（即原中国纺织大学）开展产学研合作，共同组建了“广东名鼠东华大学纺织（T恤、衬衫）研究中心”，今年3月又组建了揭阳市工程技术研究开发中心，两大研发中心联手，致力研发新型纺织材料，并通过信息技术改造传统服装工艺流程为主的生产途径。这一科技“联姻”使该公司获得了丰厚的回报，合作的一年里，公司取得了包括全棉（衬衫、T恤）防紫外线整理技术在内的四项重大成果，该技术达到国内领先地位。目前，该公司已获得国家发明专利2项，另外还有2项国家专利申请正在受理中。据了解，“名鼠”已被认定为广东省著名商标，在市场上拥有了一定的知名度。去年，该公司新产品的年销售收入占公司总产值40%以上。按照计划，该公司将借助高校的技术优势，以开发功能性服装为主要研发方向，争取每年形成6个研发项目。
