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通用汽车全球制造总监DanGrieshaber表示，近来3D打印技术的应用不断增加，这使得通用汽车能够扩展并更好地实现业务标准化。“我们正在迅速发展，为工厂创造实实在在的价值，”Grieshaber上周在密歇根州中部参观通用汽车组装厂时表示。
该公司的Delta工厂于2006年开业。3D打印是通用汽车称之为“制造4.0”的一部分，其中还包括使用无人机检查装配站以及能够与人类合作的机器人。
根据负责该工厂3D打印工作的ZaneMeike的说法，通用的Delta3D打印机的价格约为35,000美元，但它在两年内为该公司节省了超过30万美元的工具和其他配件。例如，工厂使用3D打印工具来对齐引擎和传输车辆识别号码。从第三方购买该产品将使该公司的成本上涨3,000美元，但同一件产品在工厂进行3D打印的成本低于3美元。
通用汽车表示，3D打印机在工厂中有几十种用途，包括制作插座盖，零件吊架以及其他人体工程学和安全工具。不过，通用并不认为3D打印机仅限于工具。该公司还设想3D打印将有助于降低未来电动汽车的成本和重量，因为通用汽车已与3D软件专家Autodesk合作，为新车打造3D打印部件。制造商希望在未来几年开发新的替代能源汽车系列，3D打印将用于以更具成本效益的方式为新车制造更轻质的部件。
根据Grieshaber的说法，通用汽车正在努力标准化3D打印，并在全球所有工厂中分享最佳实践。
通用汽车公司的增材设计和制造总监KevinQuinn预测明年的某个时候，3D打印部件将出现在公司的高端赛车中。目前，可重复性和坚固性是阻碍其大规模生产应用的主要问题。随着技术的不断进步，通用汽车希望在未来五年内能够生产数千甚至数万个3D打印部件。“这是我们的灵丹妙药，”Quinn说。“这就是我们想要的。”
