模具工业已从过去依赖进口的附属产业走向独立的新型产业。我国已成为模具生产和消费大国,世界模具生产中心也正在向我国转移。但是,目前我国模具行业发展中仍存在很多不完善的地方,需要继续加以改进。具体表现为:技术含量低的模具已供过于求,而技术含量较高的中、高档模具还远不能适应国民经济发展的需要,诸如精密、复杂的冲压模具和塑料模具、轿车覆盖件模具、电子接插件等电子产品模具等高档模具仍有很大一部分依靠进口。近5年来,我国平均每年进口模具约11.2亿美元,2003年就进口了近13.7亿美元的模具,这还不包括随设备和生产线作为附件带进来的模具。
据统计,1996年至2002年间,我国的模具工业产值年平均增长率只在14%左右。但是进入2003年后,我国的模具工业产值一跃而达到450亿元,比2002年增长了25%以上,按模具总量排名,紧随日本、美国之后,居世界第3位。其中,广东、江苏、浙江、山东等模具发达地区的增长率在30%左右。2003年全国模具工业出口总额也达到了3.368亿美元,比2002年增长了33.5%。