⑴损坏
损坏基本上是负载超过材料许用应力时，或是负载应力加上拉伸残余应力而超过许用应力时发生。由于模具钢在一般情况下延展性差，不经塑性变形就突然发生裂纹而急速传播的破坏型式，即所谓的脆性破坏多，因此在设计当中计算材料的许用应力时，需要充分考虑应力集中的问题。
此外，计算疲劳强度时也相同，特别需要考虑切口效应。然而由于模具钢如同结构钢，其机械特性值不明确而难以实际算出许用应力，但是对于选择模具钢材、设计及设定热处理条件时，需要尽可能利用基础性的准确数据。
制造中的损坏以淬裂为多，而且淬裂的原因也是多方面的，也许是意想不到的原因，所以，需要给予细心注意。此外，即使防止了淬裂，但是，如果在热处理后有残留拉伸应力，则会相当于该应力部分的破坏，所以，减轻残余应力也是必要的。尤其是在解决因加工方法或使用过载等引起的损坏问题时，会起到决定性作用。
⑵尺寸变化·变形
尺寸变化·变形有热处理变形和使用中变形（鼓起或弯曲）两种。由于最近在高温下表面浸透硬化处理有了发展，因此，热处理变形特别得到了大家的重视。这是因为表面硬化层薄到5～10微米，在表面处理后不能进行修正加工的缘故。
对于热加工用模具或形状复杂并且需要保持精度的塑料加工用模具，如果热处理变形大则有可能不能进行修正加工。但由于大部分模具的硬度较低，所以可采取使用预硬钢的办法加以解决。
但是，包括使用中的变形在内，尺寸变化和变形，基本上是选择模具钢材、设计设定热处理条件及考虑材料方向性（下料）问题。
⑶磨损
磨损取决于模具钢材的选择和模具钢材的硬度。从概念上来说，由于这些是与韧性相反的性质，所以，需要准确地掌握使用条件，并且在选择模具钢材和决定热处理条件时，应考虑耐磨性和韧性的平衡。
