对于塑料模具的基本失效形式，主要体现以下三个方面：
1.磨损失效
模具在服役时，与成型坯料接触，产生相对运动。由于表面的相对运动，接触表面逐渐失去物质的现象叫磨损。磨损失效可分为以下几种：
(1)疲劳磨损。两接触表面相对运动时，在循环应力、机械应力与热应力的作用下，使表面金属疲劳脱落的现象，称为疲劳磨损。
(2)气蚀磨损和冲蚀磨损。金属表面的气泡破裂，产生瞬间的冲击和高温，使模具表面形成微小麻点和凹坑的现象，叫气蚀磨损;液体和固体微小颗粒反复高速冲击模具表面，使模具表面局部材料流失，形成麻点和凹坑的现象，叫冲蚀磨损。
(3)磨蚀磨损。在摩擦过程中，模具表面和周围介质发生化学或电化学反应，再加上摩擦力的机械作用，引起表面材料脱落的现象，叫磨蚀磨损。
(4)磨损的交互作用。摩擦磨损情况很复杂，在一定的工况下，模具与工件(或坯料)相对运动中，磨损一般不只是以一种形式存在，往往是以多种形式并存，并相互影响。
2.断裂失效
模具出现大裂纹或分离为两部分和数部分，丧失服役能力时，称为断裂失效。断裂可分为塑性断裂和脆性断裂。模具材料多为中、高强度钢，断裂形式多为脆性断裂，脆性断裂又可分为一次性断裂和疲劳断裂。
3.塑性变形失效
塑料模具在服役时，承受了很大的应力，而且不均匀。当模具的某个部位的应力超过了当时温度下模具材料的屈服极限时，就会以晶格滑移、孪晶、晶界滑移等方式产生塑性变形，改变了几何形状或尺寸，而且不能修复再服役时，叫塑性变形失效。塑性变形的失效形式表现为镦粗、弯曲、型腔胀大、塌陷等。
模具的塑性变形是模具金属材料的屈服过程。是否产生塑性变形，起主导作用的是机械、负荷以及模具的室温强度。在高温下服役的模具，是否产生塑性变形，主要取决于模具的工作温度和模具材料的高温强度。
